Sommige etherische oliën, zoals tea tree, kunnen bacteriën doden en werken ontsmettend als ze op op de huid worden aangebracht.
Onderzoek naar het gebruik van tea tree olie heeft aangetoond dat deze etherische olie net zo effectief is tegen MRSA bacteriën als antibiotica. Virussen die zich door de lucht verspreiden, kunnen thuis of op je werkplek voor gezondheidsproblemen zorgen. Vanwege hun ontsmettende werking kunnen etherische oliën worden gebruikt om dit tegen te gaan. Het inhaleren van etherische oliën kan effect hebben op de lichamelijke gesteldheid, maar ook op de psyche, omdat ze via de reukzin de geest kunnen beïnvloeden. Er zijn talloze onderzoeken die aantonen dat de opwekkende of ontspannende werking van etherische oliën een positief effect hebben op het humeur en het gevoel van welzijn, Rozemarijn werkt bijvoorbeeld stimulerend, lavendel zorgt voor ontspanning en pepermuntolie kan het spijsverteringstelsel gezond houden.